Binnenkort is het alweer zo ver, de elfde editie van Soenda Outdoor. Het Soendateam is ontzettend hard aan het werk om er weer een onvergetelijk festival van te maken. We nemen je in een serie interviews graag mee in de voorbereidingen naar die speciale dag op 18 mei.

In dit laatste interview van in totaal vier interviews, praten we met twee grote namen uit de Techno-scene; Ben Sims en Truncate. Na elkaar al jaren te kennen via de muziekscene en de laatste vijf jaar een vriendschap ontwikkeld te hebben (en wat b2b sets hebben gedaan), besloten Ben Sims en Truncate twee jaar geleden samen muziek te maken. Het resultaat is ASSAILANTS. Een DJ/productie die sinds vorig jaar in clubs is verschenen en vorm kreeg op vinyl via hun Obscurity is Infinite label. In dit interview vertellen ze ons hoe ze samen een show voorbereiden ondanks de geografische afstand tussen hen, of ze het ooit muzikaal gezien niet eens zijn en wat we deze Soenda editie kunnen verwachten. So buckle up and get ready for ‘The Road to Soenda’.

Een van jullie woont in LA en de ander in Londen. Dit roept wat interessante logistieke vragen op. Hoe bereiden jullie bijvoorbeeld een show voor?

BS: we ontmoeten elkaar vlak voor het feest. Onlangs in Colombia hadden we een paar maanden lang niet samen gespeeld, dus toen hebben we geluncht om even bij te praten en, onvermijdelijk, om het over muziek te hebben. Met wie spelen we nu, wat hebben we gemaakt, zijn er nog speciale edits? Er zijn niet echt vaste plannen of voorbereidingen. We ontmoeten elkaar, connecten weer met elkaar en voelen aan waar we muzikaal gezien staan. Misschien dat we hoogstens beslissen wie de set opent, maar dat is het dan ook wel. Het feest zelf en doorborduren op elkaars selectie bepalen de rest.

Jullie zijn beide erg succesvol als solo artiesten, maar er moet een reden zijn dat jullie samenwerken. Wat is het dat je als ASSAILANTS wel kan doen, wat je alleen als Ben Sims of Truncate niet kan.

BS: Ik denk dat we een hele unieke sound hebben als we samen produceren. Het samenkomen van onze twee stijlen werkt heel goed. Zelfs als we elkaars muziek remixen, geeft het werken met de grooves waar de ander normaal gesproken voor kiest al een hele andere vibe dan wat we anders alleen zouden produceren. Het is heel leuk om ideeën uit te proberen waarvan we nooit echt weten waar het precies naartoe gaat. Zo is het ook met de DJ sets die we doen. Een gezonde combinatie van elkaar uitdagen en je laten inspireren door de keuzes die de ander maakt.

Hoe is deze EP tot stand gekomen?

DF: het komt neer op jammen en met vallen en opstaan. We hadden niet vooraf een plan bedacht hoe we het zouden gaan aanpakken. Ben had nog wat liggen van oudere projecten en als ik het me goed herinner had ik ook nog wat ideeën op de plank liggen. Bijna de hele EP is tot stand gekomen in de studio van Ben tijdens alle keren dat ik in Londen was. Het heeft een paar jaar geduurd voordat het klaar was haha. Maar uiteindelijk zijn we erg blij met het resultaat.

Als je kijkt naar hoe druk jullie het hebben…hoe vinden jullie tijd om aan ASSAILANTS te werken, zowel in de studio als in de clubs?

BS: het is natuurlijk lastig dat we allebei in andere delen van de wereld leven en drukke agenda’s hebben. Dat heeft invloed op hoe regelmatig we aandacht kunnen besteden aan het project, maar dat is eigenlijk wat het ook fris en leuk houdt. We hebben solo doelen om ons op te focussen en je kan ook té veel goede dingen hebben lopen. Soenda is onze vijfde show samen en dan is onze volgende EP ook ongeveer klaar, dus we zijn tot zover heel blij met hoe 2019 loopt.

Gebeurt het weleens dat jullie het muzikaal gezien niet met elkaar eens zijn?

BS: ik denk dat we dingen op een andere manier doen en een andere aanpak hebben als het aankomt op het maken en afmaken van muziek. Maar dat is er nou eenmaal onderdeel van en dat maakt het samenwerken ook leuk en uitdagend. Niemand van ons wil dat het resultaat klinkt als wat wij individueel zouden maken, dan zou het nergens op slaan. We proberen dus niet onze eigen zin door te drijven. Als een track teveel op één van ons lijkt, laten we het nummer gaan. Dat is al eens eerder gebeurd.

DF: ja, ik denk dat we beide best makkelijk zijn als we in de studio zijn. We leggen elkaar ideeën voor en zijn het er dan wel of niet mee eens. Zoals Ben zegt, we proberen niet onze eigen zin te krijgen. Maar het is wel eens gebeurd dat we tijdens het spelen het niet eens waren over tracks die we kozen haha. Maar daar kunnen we achteraf om lachen. Als ik track draai die Ben niet leuk vindt, schaamt hij zich en probeert hij zich achter mij te verstoppen haha.

En, sluiten jullie veel compromissen als jullie samen spelen?

BS: naast dat je de ander niet wilt opschepen met een track die heel lastig te mixen is of lastige edits heeft, hoeven we verder helemaal geen compromissen te sluiten. Misschien juist het tegenovergestelde. Door op elkaars gekozen tracks door te gaan ga je juist een richting op waar je niet zo snel in je eentje heen zou gaan. Bij onze laatste gig in Colombia sloten we heel erg Housy af, iets wat ik zelf amper doe. Als ik solo draai probeer ik soms wel wat anders, maar verlies dan snel het vertrouwen en ga dan weer van dat pad af. Draaien met iemand die je respecteert en die jouw weg volgt, of andersom, geeft je meer zelfverzekerdheid om te experimenteren.

Laatst in Berghain zijn we op een goede Acid House excursie gegaan. Heftige en rauwe 87/88 gear. Het was echt gaaf en klonk fantastisch. Maar dat is dus echt alleen mogelijk omdat we elkaars beoordelingsvermogen en keuzes vertrouwen en er dan gewoon voor gaan.

Ben, in een eerder interview gaf je aan dat DJ’en een grotere passie is dan het maken van de muziek. En dat je de muziek alleen maakt zodat je het kan draaien en niet andersom. Is dit hetzelfde bij ASSAILANTS? Maak je muziek zodat je het in de weekenden kan draaien, of gaat het echt om het maken van de muziek?

BS: ik zie mezelf nog steeds hoofdzakelijk als een DJ, en ja, ASSAILANTS maakt daar niet echt een verschil in. Het grote verschil hier is wel de echt het verlangen en het enthousiasme om muziek te produceren. Soms vind ik het lastig om voor mezelf goed te praten dat ik muziek aan het maken ben aangezien ik al zoveel releases op mijn naam heb, maar dit project met David is nieuw en ik wil gewoon graag een catalogus met goede tracks opbouwen, vooral voor onze sets natuurlijk, maar ook omdat ik wil zien waar deze samenwerking ons zal brengen. Het samen maken van muziek gaat nu behoorlijk natuurlijk en ontspannen voor zover, dus ik wil graag zien hoe dit gaat als we meer projecten hebben gedaan zodat we nog verder kunnen gaan qua productie.

Gaan we nog meer van ASSAILANTS zien? Wat zijn de plannen?

BS: onze nieuwe EP is bijna klaar, en er komen snel wat remixes aan. Qua shows is het eerstvolgende grote dat we gaan doen een tour in Noord Amerika.

Jullie hebben beide al eerder solo op Soenda gedraaid, wat is jullie ervaring met dit festival?

DF: we hebben beide een geweldige tijd gehad toen we speelden op Soenda. Er is een geweldige line-up, goed geluid en een geode productie. De professionaliteit van de hele crew spelt ook zeker mee met de positieve ervaring die we hadden.

We zijn heel enthousiast dat we jullie weer op Soenda mogen verwelkomen. Deze editie spelen jullie na Speedy J en voor Rebekah (19:30-21:00). Wat kunnen we verwachten?

DF: je kan veel niet gereleasde muziek verwachten en wat speciale edits die we beide altijd maken. Dat maakt onze sets toch wat specialer. En uiteindelijk kan je natuurlijk veel machine funk en harde grooves verwachten.

Quickies

Met welke DJ’s zou je nog weleens b2b willen draaien?

BS: Derrick May, Josey Rebelle, Derrick Carter en Claire Morgan.

DF: James Ruskin, Mark Broom, Ben Klock, Jeff Mills (ik zou het besterven).

Laatste artiest waar je naar geluisterd hebt?

BS: The Exaltics.

DF: Steven Julien.

Favoriete all time artiest?

BS: Arthur Russell.

DF: Jeff Mills.

Favoriete gig?

BS: La Real, Spanje (2006, closing party).

DF: Closing Berghain b2b met Drumcell in 2016.

Favorite show als publiek?

BS: U.K. Fresh 86 (Hip Hop en Electro concert).

DF: Jeff Mills all night long in Minneapolis 2015.

Favoriet music genre?

BS: Golden Era Hip Hop .

DF: Hip hop/ Lofi/ Instrumentals.

Interview - Assailants (Truncate & Ben Sims)